O vôo inaugural do Demonstrador de Sistema Aéreo sem Piloto (UCAS-D) Northrop Grumman X-47-B está sendo planejado para o segundo semestre de 2009, com provavelmente uma outra unidade igual fazendo um vôo um ano depois. Este avião já está com seus sistemas instalados, agora só falta terminar a construção dele, que será esperando fundos para poder ser terminada toda a operação.
Porém, sempre tem um porém pra mudar os planos, o primeiro X-47B será testado com um controle humano pela marinha americana (US Navy) em um porta aviões no final de 2011, ou seja 2009 ele termina a construção, e depois virão mais testes em Patuxent River em Maryland. Ele será testado em um limite de aproximação do convôo de 400m, e assim que for provada sua eficácia, será usado em operações de terra, após o pouso no porta aviões, o UCAS-D será operado apenas por controle remoto.
“Nós tivemos que desenvolver três tecnologias críticas (para longo termo) é o reabastecimento automático no ar, gerenciamento de missão e a baixa assinatura no radar (o material).” Disse Scott Winship gerente do programa UCAS-D da Northrop, durante a convenção Association for Unmanned Vehicle Systems International North America 2008 em San Diego na Califórnia, Estados Unidos
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