Críticos acusam Apple de bloquear concorrentes do iTunes

Empresa agiria de maneira desleal para 'sufocar' produtores de software.Loja iTunes é responsável por 80% das músicas vendidas on-line nos EUA.

A Apple pode estar agindo de maneira desleal para bloquear produtores de software concorrentes que desejam vender música para seu iPhone, de acordo com alguns rivais e um grupo de defesa dos direitos de usuários de tecnologia.

(Loja iTunes é responsável por 80% das músicas vendidas pela web nos EUA)

A loja iTunes responde por 80% das canções vendidas via internet nos Estados Unidos, e vem ganhando ainda mais importância com a queda nas vendas dos CDs. No mês passado, um novo marco foi estabelecido quando a Atlantic Records anunciou que as vendas digitais haviam superado as de CDs.

Todo mundo concorda em que a Apple conquistou seu domínio nos mercados de download e players de música devido à qualidade de seus produtos e de seu marketing, o que torna sua posição completamente legal. A empresa não detém um monopólio no setor porque existem produtos rivais de hardware como o Zune, da Microsoft.

Mesmo assim, concorrentes e um grupo de defesa dos usuários de tecnologia expressaram preocupação quanto à agressividade excessiva da Apple.

A empresa se recusou a comentar, mas um de seus advogados escreveu a um concorrente alegando que a companhia está defendendo seus direitos nos termos das leis de direitos autorais.

Plataforma 'fechada'
O negócio de música da Apple opera em três partes. Primeiro vem o hardware, um iPod ou iPhone. Segundo, o software iTunes nos computadores administra a música baixada. Por fim, a loja iTunes vende música.

O processo todo é fácil, mas importar música de concorrentes é mais difícil, dizem os críticos.
No entanto, Susan Kevorkian, da IDC, vem reportando competição mais intensa, e afirma que a Amazon.com registrou tremenda alta no uso de seu serviço de downloads de música em apenas 10 meses, e que a Wal-Mart Stores também conquistou mais mercado.

Existem alguns pequenos rivais para a iTunes da Apple, entre os quais WinAmp, gtkpod -para o sistema operacional alternativo Linux- e Songbird. "Nós adoramos os produtos Apple", diz Rob Lord, presidente-executivo da Songbird. Sua empresa produz software que funciona no iPod ou em qualquer outro tocador de música.

Disco transparente tem capacidade para 500 GB de dados

Espaço equivale ao de 714 CDs, 106 DVDs ou 20 discos Blu-ray.
Ainda não há informações sobre data de lançamento ou preço.

A Pioneer apresentou no Japão, nesta semana, um disco transparente com capacidade para armazenar 500 GB de dados. Ainda não há informações sobre data de lançamento e preço do produto, que ainda é um protótipo. Seu espaço de armazenamento equivale ao de 714 CDs, 106 DVDs (4,7 GB cada) ou 20 discos Blu-ray (25 GB cada).

(Ainda não há informações sobre data de lançamento ou preço do disco transparente.)

Casal processa Google por quebra de privacidade em fotos

Rua e casa onde moram aparece em fotos do serviço 'Street View'.
O casal pede uma indenização de US$ 25 mil, além da retirada das imagens do site.

Um casal de Pittsburgh, nos Estados Unidos, processou o site de buscas e de conteúdo para internet Google por "se intrometer" em sua vida particular, já que o serviço Street View permite que qualquer internauta veja fotos da casa onde moram Aaron e Christine Boring.

Eles acusam o Google de "invasão proposital" de sua privacidade, pois a rua onde vivem está marcada com uma placa indicando que trata-se de uma área particular.

Os Boring acrescentaram na ação judicial, apresentada em 2 de abril, que a inclusão de uma foto de sua casa no Street View do Google lhes causou "sofrimento mental" e reduziu o valor do imóvel, comprado em 2006 por "uma soma considerável de dinheiro".

Eles disseram que seu desejo de privacidade "foi um fator importante em sua decisão de comprar a propriedade".

O site TheSmokingGun teve acesso a documentos públicos sobre a propriedade, e afirma que os Boring pagaram US$ 163 mil pelo imóvel. O casal pede uma indenização de US$ 25 mil, além da retirada das imagens do site.

O Street View é um serviço do Google integrado no Google Maps que oferece fotos panorâmicas das ruas de algumas das principais cidades dos EUA. O programa incluiu imagens de Pittsburgh em outubro de 2007.

Ordem judicial contra YouTube gera temores por privacidade

NOVA YORK/SAN FRANCISCO (Reuters) - Um juiz nos Estados Unidos ordenou que o Google entregue à Viacom dados dos usuários do YouTube, o que gerou críticas dos defensores da privacidade na quinta-feira, em um processo decisivo sobre a pirataria de vídeos online.

A Viacom, proprietária do estúdio cinematográfico Paramount e da MTV, solicitou a informação como parte do processo de 1 bilhão de dólares por violação de direitos autorais que apresentou contra o site de compartilhamento de vídeos YouTube e seu proprietário, o Google .

O juiz ordenou na terça-feira que o Google entregue como prova uma base de dados que inclui nomes de usuários do YouTube, que vídeos foram vistos e os endereços de Internet dos computadores.

Ativistas a favor da privacidade da fundação Electronic Frontier afirmaram em um blog que a ordem "ameaça expor informações profundamente particulares" e viola uma lei federal de 1988.

Representantes de ambas as empresas disseram estar em busca de uma forma de cumprir as ordens judiciais de fornecer informações sobre os vídeos garantindo a segurança dos dados privados.

A Viacom respondeu em comunicado que precisa dos dados para demonstrar formas de pirataria em vídeo que são a base de seu processo contra o YouTube.

Contudo, tentou acalmar os temores sobre privacidade afirmando que não tem interesse de identificar os usuários individuais.

"Qualquer informação que nós ou nossos assessores obtenham...será usada exclusivamente como prova em nosso caso contra o YouTube e o Google, que será direcionado de acordo com uma ordem judicial de proteção e de forma confidencial", afirmou a empresa.

Catherine Lacavera, assessora judicial do Google de longa data, indicou que a empresa esperava resolver o assunto com rapidez, equilibrando a necessidade de provas da Viacom e outras solicitações do caso "com espaço para a privacidade dos usuários".

"Pediremos à Viacom que respeite a privacidade dos usuários e nos permita editar os dados que contenham os nomes de usuários e endereços de Internet antes de entregarmos o acordo ao tribunal", adiantou.

EUA processam Sony por violar lei de privacidade on-line

Empresa teria feito cadastros de menores, sem consentimento dos pais.
Executivo afirmou que a companhia vai pagar multa de US$ 1 milhão.

O governo dos Estados Unidos processou nesta quarta-feira (10) a empresa Sony BMG, que está trocando seu nome para Sony Music Entertainment, por violar leis federais ligadas à proteção da privacidade de crianças na internet.

De acordo com o processo, aberto em um tribunal de Manhattan, a companhia aceitou registros em seus sites de música feitos “inapropriadamente” por menores de 13 anos, sem obter para isso o consentimento de seus pais. Além disso, esses sites não deixariam claro como são coletadas e usadas as informações que os usuários fornecem para acessar os serviços.

A ação, que não especifica um valor a ser pago pela Sony, diz que a empresa violou a lei de proteção da privacidade dos menores no ambiente virtual, apoiada pelo
Federal Trade Commission (FTC), órgão governamental de defesa do consumidor nos EUA.

Um executivo da Sony BMG, que não quis ser identificado, afirmou que o caso está sendo resolvido e que a companhia concordou em pagar uma multa de US$ 1 milhão. Ainda segundo ele, um acordo entre as partes deve ser anunciado ainda nesta semana.

Google vai 'desligar' mundo virtual concorrente de 'Second life'

'Lively' foi criado em julho e será abandonado até o final do ano. Equipe recomenda que internauta guarde imagens antes do 'desligamento'.

O blog oficial do Google anunciou que o mundo virtual lançado pela empresa em julho será "desligado" no final de 2008. O “Lively”, que segue o estilo de “Second Life”, com usuários interagindo através de avatares em ambientes 3D, será abandonado para que a empresa possa se concentrar em negócios como buscas e publicidade na web.

(Usuário do 'Lively' pode criar salas personalizadas e receber amigos.)

No blog, o Google diz que incentiva novas experiências, mas acrescenta: "Nós também sempre aceitamos a idéia de que, quando se toma certos tipos de riscos, não serão todos que valerão a pena."

Não existe uma data final para o encerramento das atividades do Lively, mas a equipe de desenvolvimento recomenda que o usuário comece a guardar lembranças. "Registre todo seu árduo trabalho capturando vídeos e imagens das salas que você criou", é a dica do blog.

Google Mapas indica a passageiros de SP e BH qual ônibus pegar

'Google Transporte Público' foi lançado nesta quinta-feira (11).Cidades são as primeiras da América Latina a receberem o serviço.

(Serviço indica quais meios de transporte público o internauta deve usar para se locomover.)


O Google anunciou nesta quinta-feira (11) o lançamento no Brasil do "Google Transporte Público", serviço on-line que indica aos internautas da região metropolitana de São Paulo e Belo Horizonte qual a melhor rota, considerando ônibus, metrô e trem.

A ferramenta, a ser disponibilizada no site Google Mapas ainda nesta quinta, mostra o que o usuário deve fazer para se locomover de um ponto a outro usando alternativas de transporte público. O serviço já está disponivel em outras 75 cidades do mundo, todas na Europa e Estados Unidos -- São Paulo e Belo Horizonte são os dois primeiros centros da América Latina a receberem.

"Tratam-se de metrópoles importantes, que tinham parceiros já amadurecidos para concretizar o projeto. A grande missão do Google é facilitar o acesso à informação e temos total interesse em expandir esse serviço para outras regiões do país", disse Alex Dias, diretor-geral da empresa no Brasil.

Para viabilizar o projeto, o Google fez parcerias com a São Paulo Transportes (SPTrans), a Empresa Metropolitana de Transportes Urbanos (EMTU) e a Empresa de Transportes e Trânsito de Belo Horizonte (BHTrans).

Tempo e dinheiro

O "Google Transporte Público" -- que também estará disponível aos usuários do Google Mapas no celular -- dá instruções sobre como percorrer um trajeto e também informa o tempo estimado de viagem. Ele mostra, por exemplo, até que ponto de ônibus o usuário deve andar, qual coletivo pegar e onde descer para chegar ao destino.

(Google Mapas, que já ensina rotas a pé e de carro, vai informar rotas de transporte público em SP e BH.)

Em São Paulo, as informações são referentes a rotas de ônibus, metrô e trem. Em Belo Horizonte, sobre ônibus e metrô. O serviço de transporte público será adicionado à função "como chegar" do Google Mapas, que já ensina rotas a pé e também de carro.

Quando houver mais de uma alternativa de percurso, diz o Google, a ferramenta exibirá as três melhores rotas, levando em consideração o tempo de viagem, número de transferências e custo. Os trajetos fazem combinações entre tipos de transporte, como ônibus e metrô.

O município de São Paulo tem 15 mil ônibus, distribuídos em 1.300 linhas, que atendem diariamente a 9 milhões de usuários, segundo a SPTrans

Atari lança plano de games para reconquistar lugar no mercado

'Ghostbusters' e 'Star Trek' estão entre os lançamentos anunciados.Futuro está no mundo on-line, diz o presidente Phil Harrisson, ex-Sony.

Para muitos jogadores, a Atari é coisa do passado, ou apenas um logotipo que surge em camisetas retrô, mas a empresa criada 36 anos atrás está tentando reconquistar sua posição no cenário dos videogames.
A Atari foi fundada por Nolan Bushnell e lançou o primeiro videogame bem sucedido, "Pong", em 1972, mas nos últimos anos vem enfrentando dificuldades com títulos pouco inspirados como "Jenga world tour" e "Godzilla unleashed".

(Game 'Ghostbusters' será lançado em junho de 2009, comemorando 25 anos do filme.)

Mas uma mudança no controle acionário, este ano, tem por objetivo revigorar a companhia. A produtora francesa de videogames Infogrames detinha a maioria das ações da Atari desde 2000 e este ano tomou o controle integral da empresa e assumiu seu nome.
O novo presidente da Atari, Phil Harrisson, que ajudou a fazer da Sony Worldwide Studios uma das principais produtoras mundiais de videogames, disse que agora cabe à empresa criar produtos e serviços que façam justiça à conhecida marca Atari.

"Ter um logotipo e marca bacanas e conhecidos em todo o mundo é excelente, mas a menos que isso queira dizer alguma coisa e chegue aos jogadores por meio de títulos divertidos, movimentados e de bom preço, não adianta muito", afirmou o executivo.

Símbolo de tradição

Analistas dizem que a Atari tem um passado interessante mas repleto de reviravoltas nem sempre positivas, e que isso poderia fazer com que alguns consumidores, e investidores, hesitem ante o esforço de retomar uma posição de destaque no mercado.

"O nome da Atari sempre vai querer dizer 'tradição' para os adeptos do videogame, mas a marca precisa se reabilitar para reconquistar o respeito", disse Billy Pidgeon, analista de videogames na IDC.

A Atari exibiu 14 jogos que chegarão às lojas em 2009 na 02 Arena, em Londres. A maioria dos títulos sairá no primeiro semestre.

Para os jogadores mais dedicados, a empresa lançará "The Witcher: rise of the white wolf", da produtora CD Projekt RED, um RPG de fantasia, para o PlayStation 3 e Xbox 360, no final de 2009. A Atari também cuidará da distribuição no varejo do "EVE online", da CCP Games, com data de lançamento mundial marcada para 10 de março.

A companhia também está revivendo o jogo de boxe "Ready 2 rumble revolution" para o Wii, com previsão de lançamento em 2009.

"Ghostbusters: the videogame" será lançado em junho, em comemoração ao aniversário de 25 anos do filme da Sony Pictures. O jogo funciona como se fosse um terceiro filme interativo com o elenco envolvido.

(O ator Vin Diesel foi digitalizado em 'Chronicles of riddick: assault on dark Athena')

Além disso, a Atari digitalizou o ator Vin Diesel para o Xbox 360 e PlayStation 3 em "Chronicles of riddick: assault on dark Athena". O título é um game de tiro em primeira pessoa que explora a história do personagem Riddick.

Harrison afirmou que acredita que o futuro dos games está no mundo on-line. A companhia comprou a Cryptic Studios por US$ 28 milhões esta semana, uma produtora que desenvolve jogos para múltiplos jogadores on-line.

A Atari vai publicar os três próximos jogos da Cryptic em 2009, 2010 e 2011. O primeiro a sair do forno será "Champions online", baseado em histórias de heróis e vilões em quadrinhos. Depois disso ainda virão "Star Trek online", em 2010, com o último título, ainda não revelado, saindo em 2011.

TIM venderá iPhone 3G no Brasil a partir de R$ 699

Lançamento será na sexta (12); Claro e Vivo já vendem aparelho no país. Valor do celular na TIM chega a R$ 1.599, dependendo do plano escolhido.

A operadora de telefonia TIM divulgou nesta quinta-feira (11) que iniciará as vendas do aparelho celular iPhone 3G, da Apple, a partir de sexta-feira (12) em lojas de todo o país. Essa é a terceira operadora a comercializar o telefone multimídia no Brasil, que foi trazido no final de junho pela Claro e Vivo.

Os preços dos aparelhos da TIM vão de R$ 699 a R$ 1.599, dependendo da capacidade de armazenamento (8 GB e 16 GB) e plano contratado. Antes de adquirir um modelo em qualquer operadora, é importante analisar o valor e vantagens do plano escolhido, para ver qual atende melhor às suas necessidades – quanto mais barato o celular, mais caro o plano.

(iPhone 3G tem capacidade de 8 GB e 16 GB.)

Na hora de fazer a escolha, o consumidor deve ficar atento ao pacote de dados: o iPhone 3G precisa dele para permitir que o usuário navegue pela internet. Para se ter uma idéia do que 100 MB de dados podem fazer, a Claro exemplificou: com esse pacote é possível enviar ou receber 10.240 e-mails; baixar 2.048 imagens; fazer o download de 26 músicas em MP3 de quatro minutos cada; assistir a quatro horas de vídeo streaming ou fazer o download de quatro trailers com cinco minutos cada.

O iPhone 3G mais em conta da TIM (R$ 699) é o de 8 GB no plano 500. Por R$ 299 mensais, o cliente tem direito a 400 minutos de ligação para TIM, cem minutos para outros números, 200 torpedos para TIM, 50 torpedos para outras operadoras e 1 GB de pacote de dados. Já o mais caro (R$ 1.599) é o iPhone com 16 GB no plano 100, a R$ 93 mensais. Com ele, o usuário tem 80 minutos de ligações para TIM, 20 minutos para outros números, 40 torpedos para TIM, 10 para outras operadoras e 200 MB de dados. Um dos principais chamarizes do iPhone é sua tela de 3,5 polegadas sensível ao toque, controlada com os dedos das mãos, que elimina a necessidade de usar teclas ou stylus (aquela 'canetinha' utilizada dos palmtops).

Pelo fato de ter tecnologia 3G, o aparelho oferece acesso rápido à internet. Ele também incorpora as funções do tocador digital iPod, tem GPS, câmera de 2 megapixels (que só tira fotos, não grava vídeos) e acesso à loja App Store, que oferece milhares de aplicativos. Essas ferramentas, pagas ou gratuitas, dão novas funções ao telefone celular.

Confira sugestões de aplicativos para seu telefone celular

Seu aparelhinho faz muito mais do que falar e mandar mensagens.Veja como instalar aplicativos e transformá-lo em um 'PC de bolso'.

Considerados os maiores exemplos de convergência, os aparelhos de telefonia celular ocupam cada dia mais espaço na vida das pessoas.

Mas não apenas como ferramenta de comunicação, seja por voz ou texto, mas sim por dispor de uma série cada vez maior de aplicativos que levam a experiência de um computador para dentro do telefone.

O desenvolvimento de aplicativos para celular cresce ano a ano e pipocam empresas especializadas no mercado. Já os aparelhos, incluindo alguns mais populares, dispõem de bom espaço de armazenamento de aplicativos e também de processadores capazes de executá-los de forma satisfatória.

O objetivo da coluna de hoje é mostrar alguns aplicativos e dizer o que você precisa saber para procurar, encontrar e instalar aplicativos no seu aparelho.

>>>> Cada um na sua

Cada fabricante de celular adota um sistema operacional diferente para seu aparelho. Claro que alguns compartilham por questões de custo e de operacionalidade um mesmo fabricante.

Contudo, esta variação torna um tanto quanto específico o desenvolvimento de aplicativos. Não basta achar um que sirva, é importante saber se ele é para o sistema do seu celular e também se é comportado pelo aparelho.

Para qualquer intervenção no celular, é preciso levar o arquivo de instalação do aplicativo até o celular. O meio mais comum é via um cabo USB, que geralmente acompanha o aparelho. Caso este cabo não esteja presente, pode ser comprado em lojas especializadas. Outro meio é usar conexão por bluetooth.

Também é possível, se o celular tiver o recurso, usar redes sem fio (wi-fi) para conectar o aparelho direto a internet, e assim baixar os programas e proceder com a instalação direta.

O meio mais caro, e para a grande maioria das pessoas, inviável, é usar a conexão direta do aparelho com a internet, seja por WAP ou por redes de alta velocidade 3G.

Para os meios que envolvem conexão com o PC (cabo e bluetooth), é preciso de um software proprietário para copiar (e em alguns casos instalar) os aplicativos no celular. Fabricantes como a Nokia, BlackBerry, Samsung, Sony Ericsson, LG e Motorola oferecem aplicativos gratuitos que permitem gerenciar, entre outras coisas, os aplicativos do celular.

Vale a pena acessar o site do fabricante e baixar estes aplicativos: além de poder gerenciar recursos como a agenda de contatos, compromissos, enviar e receber torpedos pelo computador e outros tantos mais, também é possível realizar atualizações no sistema operacional do celular, o que melhora seu desempenho e aumenta a segurança do aparelho.

O recurso de backup que a maioria dos programas acima citados oferece é importantíssimo e deve ser usado sempre antes da instalação de qualquer software, pois, qualquer anomalia no aparelho, é possível recuperar os dados que estavam nele, principalmente a agenda de contatos e compromissos.

Agora, vamos conhecer alguns aplicativos interessantes para você colocar no seu aparelho:

Conversation
Licença: Gratuito
Compatível com celulares: N73, N71, N75, N77, N80, N91, N92, N93, N93i, N95, 6290, 5700 XpressMusic, 6110 Navigator, 6120 classic, 6121 classic, N76, N81, e N81 8GB.

(Conversation, agrupando mensagens SMS por contato do celular.)

Trata-se de um agregador de mensagens de texto, organizando por contato. O interessante é que, por agrupar por contato e por colocar uma caixa de texto abaixo da ultima mensagem, dá a sensação ao usuário de estar em um comunicador instantâneo, podendo enviar as mensagens por SMS ma mesma tela que lê as recebidas de um determinado contato.


irRemote
Licença: Para testar por 180 dias.
Compatível com celulares: 5500, 5700, 6290, E50, E51, E60, E61, E61i, E62, E65, E66, E70, E71, E90, N71, N73, N75, N80, N92, N93, N93i, N95, N95 8GB

Este aplicativo é muito interessante, pois permite usar o celular como controle remoto universal para diversos tipos de equipamentos, como TV, DVD, aparelho de som e até ar condicionado.

MyNotes
Licença: Gratuito
Compatível com celulares: Qualquer fabricante, basta que tenha suporte a aplicativos em Java.
É uma versão do famoso bloco de notas, mas tem uma grande vantagem: permite colocar senha nos arquivos, o que é um diferencial de segurança em algumas coisas que queremos guardar no telefone e não queremos que ninguém veja.


(myNotes: bloco de notas simples e com a possibilidade de proteger notas com senha.)



GMail Mobile

Licença: Gratuito

Compatível com celulares: Celulares que tem suporte a Java.

Aplicativo para acessar os e-mails do GMail direto do celular. A grande vantagem é que deixa a leitura dos e-mails mais leve e rápida. O mesmo vale para a lista e escrita de mensagens.

(É possível usar a ferramenta de e-mail do Google direto no celular.)

Frings

Licença: Gratuito

Compatível com celulares: Uma lista enorme disposta no link de downloads. As marcas presentes no Brasil com seus principais aparelhos estão na lista.


Skype

Licença: Gratuito
Compatível com celulares: Aparelhos das marcas Nokia, Motorola, Samsung e Sony Ericsson.


O mais popular programa VoIP do mercado, disponível no celular. Só é vantagem se você tem um aparelho com acesso à rede wifi, pois com isso poderá usar o aparelho para fazer suas ligações DDD e DDI usando o VoIP ao invés de usar a linha convencional. Ideal para viagens, pois nos aeroportos existem redes sem fio, e você pode fazer as ligações DDD com o tarifário do Skype que, muitas vezes é mais barato que das operadoras de celular.

Alguns links interessantes para quem quer conhecer mais programas para telefones celulares:

Nokia Betalabs
Se seu celular é Nokia, vale a pena visitar o site da fabricante, que oferece uma lista de aplicativos que estão em versões beta, disponíveis para download.

Portal fOxGSM
Trata-se de um fórum de discussão entre usuários de celulares GSM. Lá as pessoas debatem sobre aplicativos, sobre novidades nos aparelhos e muitos outros assuntos.

Windows Mobile Apps
Não foi alvo desta coluna, mas muitos celulares tipo smartphone vem com o sistema operacional Windows Mobile, da Microsoft, a disponibilidade de aplicativos, a variedade de aplicativos e muito grande, e o link acima leva para um site da Microsoft com um repositório de aplicativos bem interessantes.

Free Symbian Applications Blog com diversas dicas de aplicativos para celulares que usam Sistema Operacional Symbian.

Symbian Word Outro repositório de aplicativos, temas, jogos e wallpaper para celulares que usam o Sistema Operacional Symbian.

iPhoneApps.co.uk
Blog com diversos aplicativos para IPhone. A grande maioria em inglês.

iPhoneApps.com.br
Blog nacional – não tem relação com o apresentado anteriormente – que traz uma série de aplicativos e dicas sobre o IPhone.

Consultoria prevê fim de uso doméstico do mouse

Para empresa, dispositivo será substituído por toques de tela e reconhecimento facial.

Uma das consultorias em tecnologia mais importantes do mundo, a Gartner, prevê que o mouse para uso doméstico está com os dias contatos.

Um dos consultores da empresa, Steve Prentice, afirma que o mouse, que já tem quase 40 anos de idade, poderá ser aposentado nas casas nos próximos três ou cinco anos.

Para substituir o dispositivo, Prentice diz que serão implantados computadores com os chamados mecanismos gestuais, como os operados por toques de tela e dispositivos de reconhecimento facial.

"O mouse trabalha bem em ambiente de escritório, mas, para o entretenimento doméstico ou para trabalhar em um notebook, está acabado", afirma o analista.

- Reconhecimento da face
Prentice afirmou à BBC que sua previsão foi gerada pelo surgimento de novos produtos com novas interfaces mais interativas, inspiradas pelo mundo dos games.

"Temos a Panasonic mostrando um novo dispositivo para o ambiente de entretenimento doméstico", diz o consultor. "Ao invés de usar o controle remoto convencional, você levanta sua mão e o aparelho reconhece que você fez isso."

"O aparelho também reconhece seu rosto e mostra isso na sua tela de televisão", acrescenta. "Você pode mover sua mão para se mover pelo menu e escolher o que quiser."

"Sony, Canon e outros fabricantes de equipamentos fotográficos e de vídeo estão usando reconhecimento de voz em tempo real", afirma Prentice. "E reconhecem até quando você sorri."

"Você tem até sistemas emotivos pelos quais você pode usar fones e controlar um computador simplesmente pelo pensamento, e isso deve chegar ao mercado em setembro."

- Exagero
Apesar das previsões de Prentice, nem todos concordam com o fim do mouse em ambiente doméstico.

"A morte do mouse é muito exagerada", afirma Rory Dooley, vice-presidente e gerente-geral da unidade de dispositivos de controle da Logitech.

A empresa é a maior fabricante de mouses e teclados e já vendeu mais de 500 milhões de mouses nos últimos 20 anos. "Isso apenas prova como o mouse é importante", afirmou Dooley.

O vice-presidente da Logitech reconhece, no entanto, que o número de formas para as pessoas interagirem com um computador está aumentando.

"Há anos, as pessoas estão falando da convergência", diz Dooley. "Hoje, a TV funciona como um computador, e os computadores de hoje funcionam como uma TV."

"Os dispositivos que usamos foram modificados para atender à mudança em nosso estilo de vida, mas isso não nega o valor do mouse", acrescenta.

-Mundo em desenvolvimento
De acordo com Prentice, da consultoria Gartner, milhões de pessoas já estão usando os substitutos do mouse graças a dispositivos como o iPhone e o videogame Wii, da Nintendo.

"Com o Wii, você aponta e se movimenta e o controle vibra em resposta", afirma o consultor. "Até a interface de múltiplos toques é muito mais flexível e poderosa do que no passado, permitindo aproximação, movimentação rápida."

Mas, com as comemorações dos 40 anos do mouse planejadas para 2008, Dooley diz que as previsões da consultoria são pessimistas demais, principalmente se levarmos em conta que muitos países em desenvolvimento ainda precisam entrar no mundo online.

"Levar tecnologia, educação e informações para estas partes do mundo será possível por meio de acesso a navegadores de internet e isso será feito da forma como conhecemos hoje, que é o mouse", diz o executivo da Logitech.

"Existem cerca de 1 bilhão de pessoas online, mas a população do mundo ultrapassa os 5 bilhões", completa Dooley.

'Lançamento' do mouse completa 40 anos

Em 1968, Douglas Engelbart apresentou sua invenção ao público. Novidade, descrita em 1962, ganhou Medalha Nacional de Tecnologia.

Há exatos 40 anos, no dia 9 de dezembro de 1968, o inventor norte-americano Douglas Engelbart fez uma palestra de 90 minutos em San Francisco para apresentar o mouse – um equipamento que permitia a manipulação de informações exibidas na tela. Segundo a publicação “Guardian”, cerca de 1 mil pessoas se reuniram no centro de convenções Brooks Hall para testemunhar a primeira "aparição pública" do mouse.

(Há 40 anos, o primeiro mouse foi apresentado. Ele era feito de madeira e tinha o objetivo de facilitar a manipulação de informações exibidas na tela.)

Para comemorar a data, a Universidade de Standford fará nesta terça-feira (9) uma homenagem a Douglas Engelbart, hoje com 83 anos, que tem presença confirmada no evento. Aqui é possível assistir aos vídeos da apresentação feita há 40 anos.

O primeiro desses acessórios era feito de madeira e usava dois discos para identificar os movimentos em duas dimensões -- um “indicador de posicionamento X e Y para monitores”. Ou, como descreve o “Guardian”, “uma versão primitiva dos modelos modernos, mas ainda assim reconhecível”.

Apesar de só ter sido apresentado em 1968, o acessório foi descrito em 1962 por Engelbart, que trabalhava no Instituto de Pesquisa Stanford, nos EUA.

Origem

A idéia do mouse nasceu muito vaga, descrita no estudo “Augmenting Human Intellect: A Conceptual Framework” (Ampliando o Intelecto Humano: um Arcabouço Conceitual), considerado a principal obra do inventor. “Uma caneta leve (uma ferramenta com formato de caneta com cabo flexível ligado ao console eletrônico) pode ser apontada por um humano a um símbolo ou linha na tela e o computador poderá determinar automaticamente para onde a caneta está apontando”, descreveu, anos antes de fazer a apresentação em San Francisco.

(Douglas Engelbart vai participar de homenagem nesta terça)

Ao público que se reuniu para conhecer a novidade, há 40 anos, ele disse: “não sei por que o chamamos de mouse. Às vezes, tenho de me desculpar por isso. As coisas começaram dessa forma e nunca a mudamos”, afirmou o líder do projeto de desenvolvimento do acessório. Até chegar ao modelo de madeira, sua equipe tentou diversas outras alternativas, como o uso de canetas para manipular informações nas telas.

O acessório foi patenteado em 1970. Em 2000, o inventor desse dispositivo ganhou do então presidente Bill Clinton a Medalha Nacional de Tecnologia, um prêmio de reconhecimento a pessoas responsáveis por grandes inovações tecnológicas.

Saiba como 'emprestar' seu computador para projetos científicos

Computação voluntária aproveita tempo ocioso de máquinas domésticas. Mesmo não tendo computador robusto ou banda larga, é possível ajudar.

Mesmo acreditando que seu PC não chega nem perto de ser tão rápido quanto deveria, saiba que ele pode, sim, ser considerado um supercomputador -- ou pelo menos parte disso. Essa é a proposta dos sistemas de computação distribuída, também conhecidos como computação voluntária, que utilizam a capacidade de milhares de máquinas ociosas espalhadas pelo mundo para processar grandes quantidades de informação. Ao “quebrar” pacotes de dados e enviá-los para diferentes usuários, é possível processá-los simultaneamente, reduzindo os custos e também o tempo gasto com estudos. Apesar de alguns desses projetos para causas coletivas exigirem computadores robustos de grandes centros de pesquisa, a maioria deles se contenta com o que seu computador pessoal -- seja de casa ou do trabalho --- tem a oferecer. Assim, se você já fosse voluntário, poderia sair agora da frente do computador para tomar um lanche e voltar mais tarde com a sensação de ter contribuído para resolver uma grande questão da humanidade. A computação voluntária é freqüentemente chamada de grid computing, mas este segundo termo é mais específico para o uso de capacidade ociosa dentro de organizações, e não de computadores pessoais. Por realizarem o processamento quando as máquinas dos voluntários estão ligadas, mas não em uso, essas iniciativas teoricamente não tornam os PCs mais lentos.

Quando combinada, a capacidade de processamento de computadores pessoais pode trazer resultados impressionantes. O projeto World Community Grid, por exemplo, já registrou mais de 1 milhão de computadores que realizaram, nos últimos quatro anos, o equivalente a 188 mil anos de processamento de dados em diversas áreas.

Voluntários dessa comunidade doam, a cada semana, o equivalente a 1,4 mil anos do tempo de suas máquinas para pesquisas sobre o combate ao câncer, à Aids e à dengue, além de análises relacionadas a um arroz mais nutritivo e ao dobramento de proteínas. Esse último assunto também é foco de outro grande projeto de computação voluntária, o ttp://folding.stanford.edu/, com o qual a Universidade de Standford pretende entender o dobramento de proteínas e as doenças relacionadas ao assunto.

“Essa alternativa é mais eficaz que o uso de um supercomputador. Essas grandes máquinas têm geralmente 5 mil processadores, sendo que cada um deles é surpreendentemente mais lento do que os chips de computadores domésticos atuais. Além disso, a capacidade de supermáquinas é compartilhada entre diferentes projetos. Mesmo um supercomputador seria cerca de cem vezes mais lento do que o nosso sistema”, diz o Folding@home, que usa a capacidade de 350 mil processadores de voluntários.

A iniciativa distribui o processamento entre máquinas com sistemas operacionais Windows (contribuição de 219,1 mil processadores no total), Linux (32,9 mil) e Mac (15 mil), além de usar a capacidade de consoles PlayStation 3 (62,9 mil) e das placas de vídeo Nvidia (13,5 mil) e ATI (4,5 mil). Os projetos de grid computing rodam em máquinas ociosas, desde que elas estejam ligadas.

(Projeto LHC aceita contribuição de usuários domésticos e também de grandes centros de pesquisa. Foto mostra o centro de grid computing, na Suíça, que reunirá informações de 140 centros de computação, espalhados por 33 países. Objetivo é processar mais de 15 milhões de gigabytes de dados a cada ano.)

Como escolher
Uma busca na internet traz muitos projetos de computação voluntária, de diferentes áreas. Além das alternativas já citadas, é possível contribuir com o LHC (Grande Colisor de Hádrons), com a previsão do clima, com pesquisas sobre estrelas de nêutrons, com a busca por inteligência
extraterrestre, com estudos sobre malária, com a previsão de estruturas de proteínas e com a determinação de formas tridimensionais de proteínas, para citar alguns exemplos.

Antes de aderir a um desses projetos, é importante verificar o que eles exigem. O SETI@home, que busca inteligência extraterrestre, diz que voluntários de computadores “normais” (processador Pentium 4 de 2 GHz, por exemplo) devem rodar o programa pelo menos duas horas por semana. “Máquinas mais lentas também podem contribuir, mas precisam proporcionalmente de mais tempo”, diz. O Climate Prediction, por sua vez, busca participantes com qualquer tipo de acesso à internet, processador de 1,6 GHz, disco rígido com pelo menos 1 GB livre e memória RAM mínima de 256 MB.

Algumas iniciativas, como é o caso do Folding@home, aceitam usuários de máquinas com tipos muito diferentes de configuração. Assim, os voluntários podem escolher com quanto da capacidade de seus computadores querem contribuir.

Segundo Cezar Taurion, gerente de novas tecnologias aplicadas da IBM, não é interessante para os projetos de computação distribuída exigirem computadores potentes ou conexão rápida à internet. “Quanto maior a quantidade de voluntários, melhor, pois o objetivo é formar uma grande comunidade de colaboradores. Muitas demandas em relação ao hardware ou à velocidade de banda restringem a participação de pessoas interessadas”, afirmou o especialista.

Como a maioria dos usuários de computador pode contribuir, Taurion acredita que a afinidade com o tema do projeto seja o fator mais relevante na hora de fazer a escolha.

(Mapa mostra onde estão os voluntários do Folding@home. Projeto diz que colaboradores estão em 2.605 localidades diferentes, espalhadas por 94 países.)

Segurança
Quando participa de um projeto de computação voluntária, o internauta deve baixar em seu computador um programa que permitirá a captura e envio dos dados, depois que eles tiverem sido processados. Por isso, antes da adesão, é importante ter certeza de que se trata de um projeto sério, ligado a instituições responsáveis - caso contrário, pode acabar instalando um software não confiável em seu PC. Uma busca na internet e a leitura atenta das regras e políticas das iniciativas podem evitar que o usuário se associe a projetos que comprometam a segurança de sua máquina.
A plataforma de código aberto Boinc, utilizada em diversos projetos de computação voluntária, divulga em seu site a importância de os internautas confiarem nas iniciativas com as quais contribuem. Somente assim, eles poderão ter a certeza de que os programas baixados não invadem sua privacidade, não causam danos à máquina e não facilitam a ação de pessoas mal-intencionadas.

Fabricante cria teclado cor-de-rosa para satirizar as loiras

Periférico faz brincadeiras com os nomes das teclas para 'facilitar' o uso. Novidade vendida por US$ 50 nos EUA pode irritar algumas mulheres.

Uma empresa norte-americana criou um periférico que pode irritar muitas mulheres: um teclado para loiras. O produto chamado Keyboard for Blondes é cor-de-rosa e faz brincadeiras com os nomes das teclas, com o intuito (engraçadinho) de facilitar o uso do acessório. (Números ganham desenhos como os de um dado, para ilustrar a quantidade que cada um representa.)

A de espaço, por exemplo, ganha o nome de “preciso do meu espaço”. A de backspace chama “ooops!”, a enter fica “sim, eu quero!”, a esc vira “não!” e a alt é descrita como “tecla inútil”, enquanto a caps lock alerta: “cuidado! Letras no tamanho extra grande”. Os números do lado direito também ganham desenhos como os de um dado, para ilustrar a quantidade que cada um representa. “Quantas teclas um periférico tradicional você realmente usa? Alguém consegue explicar para que servem todas elas? Por que não substitui-las por teclas divertidas?”, diz o site oficial do produto, vendido nos EUA por US$ 50.

(Keyboard for Blondes faz brincadeira com as teclas, para 'facilitar' o uso do periférico.)

A página também brinca dizendo que não há problemas em adotar o periférico, mesmo se a usuária não for loira. “Esse teclado é para qualquer um que já teve um momento loiro, tem senso de humor e gosta de se divertir. Afinal, não é apenas a cor do cabelo que determina quem é loira.” A novidade é compatível com computadores que usam os sistemas operacionais Mac, Linux e Windows, de acordo com o site. Um software proprietário que acompanha o Keyboard for Blonds cria ainda atalhos para as usuárias digitarem com um só clique siglas como “OMG” (oh, my gosh; ai, meu deus), “ALI” (absolutely love it; simplesmente amo isso), “SOS” (shoes on sale; sapatos em promoção), “NBF” (new boyfriend; novo namorado) e “IDK” (I don’t know; eu não sei).